Respondre als “perquès” dels infants: Com explicar la discapacitat

Sovint som testimonis de la incomoditat de molts adults quan un infant es troba amb persones amb discapacitat i formula preguntes molt directes i precises. Aquestes preguntes sovint són esquivades pels pares amb explicacions ràpides que busquen evitar el tema i canviar de conversa —principalment per impedir que els seus fills continuïn preguntant a les persones directament implicades.

Respondre adequadament als infants és molt important per contribuir a difondre una cultura d’inclusió que acabi trencant fins i tot les últimes barreres “socials” que encara contribueixen a l’aïllament i l’exclusió.

El primer consell que volem donar és no censurar les preguntes dels infants sobre la discapacitat com si fossin incòmodes, fora de lloc o “grolleres”. Els infants no neixen amb coneixements previs sobre aquests temes; tenen dret a fer preguntes sobre allò que no coneixen. És natural que busquin respostes en les figures adultes de referència, tal com fan en qualsevol altre àmbit de la vida i la curiositat.

La discapacitat és un fet objectiu—existeix, forma part de la vida de les persones i, per tant, s’ha de presentar i explicar als infants perquè entenguin que no hi ha res d’anormal ni d’espantós en una persona que és diferent d’ells. La discapacitat no és un tabú; no és res vergonyós que exigeixi canviar de tema.

Trobar les paraules adequades i deixar espai a les preguntes promou una actitud empàtica que permet entendre i acollir la diversitat com un enriquiment—amb claredat, serenitat i habilitat. Un altre element essencial és l’ús d’un llenguatge senzill però respectuós, especialment pel que fa a la tria de la terminologia.

De fet, és important recordar que allò que no coneixem és allò que ens fa por. La solució, doncs, és senzilla: el coneixement és la millor manera de reduir tant la por com la distància entre les persones.

Podem aprendre una lliçó valuosa dels infants que creixen en contextos on un pare, mare o familiar proper té una discapacitat. Tot i que la recerca científica en aquest àmbit és força limitada, els estudis han destacat que, en entorns familiars de suport, els infants poden desenvolupar una major resiliència i habilitats socials superiors, com ara l’empatia, la sensibilitat, l’altruisme i la tolerància.

Créixer amb la “diversitat com a normalitat” afavoreix el desenvolupament d’habilitats inclusives que podríem definir com a “automàtiques”: els “perquès” neixen d’una necessitat de comprensió i serveixen per fomentar l’acceptació sense distincions.